| 그러나 요즘 산업화되고 도시화된 한국의 중산층 가족의 구성은 아버지,
어머니, 그리고 두 자녀로 된 가족의 형태를 많이 보여주고 있습니다.
한국의 전통적 아버지는 집안의 가장으로 절대적 권위와 존경을 지니며,
가족사에 대한 모든 책임을 지었습니다. 근래에 아버지의 권위가 많이
약화되었다고들 말 하지만, 아직까지도 한국의 아버지는 가족의 생계를
책임지고 가정의 대소사에 절대적 결정권을 가지고 있습니다.
한국의 유교전통에 삼종지도라는 말이 있습니다. 여자는 일생동안 3명의
남자를 섬겨야한다는 뜻인데, 어릴 적에는 아버지를, 결혼을 해서는 남편을,
남편이 죽은 후에는 아들을 섬겨야한다는 뜻입니다.
그러나 현대의 한국여성들은 남편의 수입에 대해 실제적인 권한을 가지고
있으며 재산을 증식시키기 위해 노력합니다. 그래서, 한가정의 미래는 어떤
여자가 집안에 들어오느냐에 달려있다라는 말이 있습니다. 한국의 어머니는
또한 자녀교육에 큰 열의를 가지고 있습니다.
가계의 상속은 장자제도에 따라 아들이 하는데 큰아들은 연로하신 부모님을
모시고, 조상에 대해 제사를 지내는 집안의 후계자로 다른 아들이나 딸과는
다르게 특별한 대우를 받고 자랍니다.
자녀가 장성하여 결혼을 했을 때 큰아들의 집은 큰집, 작은 아들의 집은
작은집이라고 부릅니다. 이들은 정기적으로 집안의 행사를 함께 하며 가족의
유대관계를 지켜나갑니다.
그러나 딸의 경우 결혼 후에는 남편의 가족의 일부분이 된다고 생가하며
외부의 식구로 여겨집니다.
한국의 상속법 상으로 부모의 재산 상속권이 모든 자녀에게 동등하게 있다고
규정되어 있으나, 실재 상으로 장남이 다른 형제들보다 많은 재산을
상속받고 있습니다.
집안의 성쇠도 작은아들의 성공보다는 큰아들의 상공여부에 따라 그 집안의
흥망성쇠를 이야기합니다.
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